Paleontología y Arqueología
La Patagonia estaba habitada hace más de diez mil años. Los antiguos cazadores recolectaban frutos y cazaban huemules, guanacos, aves y mamíferos marinos. Del guanaco se utilizaba el cuero para lazos, correajes y toldos; mientras que los huesos eran usados para agujas e instrumentos musicales.
Dentro de la región patagónica atlántica se destacan los tehuelches. Principal grupo autóctono de la región, eran cazadores y recolectores que preparaban morcillas con la sangre del guanaco para alimentarse, y la cocinaban en fogatas. Además hacían pucheros y salchichas, adoraban también a dioses como los mapuches o araucanos, con los que mantuvieron uniones de sangre, aunque también lucharon entre sí. Los mapuches, como todo grupo araucanizado, se destacaban por la actividad agrícola.
Los primeros habitantes se adaptaron a la vida costera y utilizaron los recursos capturados del mar.
Cuando llegan los europeos a esta zona, existían varios grupos étnicos:

• Los sélknam u onas, que eran hábiles cazadores de guanacos, utilizaban con destreza el arco y la flecha, dividían el territorio en cotos de caza regidos por clanes, y poseían una interesante mitología, considerando como ser supremo a Temáukel, creador del hombre, las plantas y los animales

• Los yámanas o yaghan, que eran hábiles constructores de chozas de troncos y ramas de forma cupular utilizadas para vivienda. Sus hombres fabricaban canoas con varillas de madera y planchas de corteza de lenga, que eran maniobrados por mujeres, y mediante arpones de hueso cazaban especies marinas. Se alimentaban principalmente de moluscos, recolectando mejillones. Cazaban lobos marinos, utilizando el cuero para su vestimenta, que consistía en una capa corta. Además hablaban una lengua de características aglutinantes, que se enriquecía con gestos y actos cotidianos.

• Los haush o manekénk que, como los onas, eran cazadores pedestres dedicándose a la caza de mamíferos y aves marinas. Por su ubicación geográfica, estos animales fueron su principal fuente de alimento, aunque también se dedican a la recolección de moluscos. Eran pacíficos, no utilizaban canoas y vivían en chozas construidas con ramas y recubiertas con pieles de lobos marinos.

• Los alakalufes, que eran nómades acuáticos como los yámanas; sus actividades principales eran la caza marina y la pesca, trasladándose en forma constante en la búsqueda de lobos marinos, peces y pingüinos. Se desplazaban en grandes canoas que formaban parte del patrimonio del núcleo familiar. Vivían aislados entre sí.

En el archipiélago fueguino, los seres humanos llegaron por dos vías. La primera, producida hace más de once mil años en el norte de Tierra del Fuego, fue realizada por cazadores nómadas que al final de la última glaciación atravesaron la lengua de tierra del Estrecho de Magallanes, antes de que el mismo fuera cubierto por las aguas. La segunda, por el sur de Tierra del Fuego, fue producida hace aproximadamente unos seis mil años atrás en el Canal Beagle, donde vivieron pueblos que se desplazaron por medio de pequeñas embarcaciones denominadas canoas.

Actividad Económica
El descubrimiento de cuencas de petróleo, sobre todo en el siglo XX, desarrolló ciudades como Comodoro Rivadavia. La producción de petróleo de la región es la más importante de la Argentina.
La provincia de Santa Cruz es productora de lana, leche y carne de oveja.
La esquila ha sido una tarea característica en la patagonia, siendo fundamental en la actividad económica de la región. En este proceso primero se hace el deslane, donde el esquilador tarda aproximadamente de cinco a siete minutos para pelar a la oveja, utilizando actualmente rasuradoras mecánicas, y dejando las antiguas tijeras para la zona del hocico y los ojos. En segundo lugar se efectúa el empaque, reuniendo los vellones en montones separados, que son pasados por un máquina que los comprime para que sean embalados. La última etapa es la distribución, en donde los fardos llevan las marcas de las estancias, y señas que determinan las características y calidad.
Los esquiladores por lo general llegan en verano y trabajan durante meses hasta que terminan la tarea, cobrando por animal esquilado y dirigiéndose a otras estancias una vez que culminan su trabajo.
Los ovejeros usualmente forman parte del plantel permanente, encargándose de realizar los arreos para que las ovejas pasten, desarrollando su trabajo a caballo, y con la colaboración de hasta decenas de perros pertenecientes a las estancias.